あらすじ

「家族同然なのだから、給金なんて水くさいだろう？」 伯爵令嬢エリーゼは、婚約者レナードの家が営む王都衣装館で、二年間無給で働いてきた。 表向きは「未来の侯爵夫人としての手伝い」。 実際は、花嫁たちの採寸日、仮縫いの順番、好みの色、避けるべき装飾、式当日の配達時刻、針子たちの作業順まで整える、婚礼支度の要だった。 休日はない。 給金もない。 それでも「家族になるのだから」と言われ、エリーゼはずっと支えてきた。 だがある日、妹フィオナが言う。 「看板娘なら、わたくしの方が似合いますわ」 婚約者レナードも、華やかな妹を新しい婚約者兼看板娘にすると告げる。 それでも裏の確認だけはエリーゼに続けてほしい、と。 エリーゼは静かに答えた。 「給金も休日もないなら、私は家族ではなく他人です」 そして彼女は衣装館を去った。 迎えた王妃宮御用達認定の最終審査日。 妹は花嫁衣装を「見栄え」で並べ、採寸記録を読まず、喪中の家に赤い飾りを出し、肩の傷を隠すはずの花嫁に襟の開いたドレスを渡してしまう。 泣き出す花嫁。 凍りつく針子たち。 そして王妃宮衣装監督官は告げる。 「これは花嫁支度ではありません。花嫁たちを飾っているだけです」 崩れた衣装館でエリーゼを見ていたのは、王妃宮御用達認定を預かる若き公爵だった。