あらすじ

人はなぜ不老不死を求めてきたのか。 秦の始皇帝や漢の武帝は、国家の力を用いて不老不死の実現を追い求めた。一方で、日本の『竹取物語』においては、不老不死の薬は最終的に捨てられるという結末を迎える。本稿では、この一見対照的な事例に注目し、不老不死という観念を単なる願望としてではなく、「権力」と「伝承」という二つの側面から再検討した。